抗菌作用とは・・・？その他の除菌・殺菌の違いについて

抗菌作用とは、微生物や細菌の成長や増殖を抑制することを意味します。しかし、「除菌」「殺菌」「減菌」といった、似たような言葉の違いについては、あまりよく理解されていない方も多いのではないでしょうか。

そこで本記事では、抗菌作用についての説明や除菌、殺菌などの違いをご紹介いたします。また、抗菌効果のある金属に関して、どのようなメカニズムが働いているのかも解説しておりますので、ぜひ参考にしてください。

抗菌作用とは・・・？その他の除菌・殺菌の違い
抗菌とは
除菌とは
殺菌とは
滅菌とは

抗菌作用とは・・・？その他の除菌・殺菌の違い

微生物汚染の管理は、さまざまな分野において非常に重要な意義を持っています。この管理は「抗菌」という概念で表され、対象となる分野や製品によってその内容が異なります。日本の法律で効果の判定基準が決められているのは「滅菌」だけであり、その他の基準は製造者やその関連団体が自主的に定めています。なお、ここでいう微生物とは「細菌」、「ウイルス」、「真菌」を指します。

医療分野においては、医薬品やその製造環境、医療機器などに対して、以下に示す「静菌」「消毒」「殺菌」「滅菌」という全ての方法を総括する意味で「抗菌」という用語が使用されます。

静菌

微生物を殺さずに、その増殖や発育を抑制することを指します。

消毒

人体に有害な微生物の数を減少させ、その感染力を失わせることを意味します。

殺菌

微生物を単に殺滅することを指します。この言葉は、「薬事法」によって消毒剤として認可されているものにのみ使用することが認められています。

滅菌

芽胞を含む全ての微生物を殺滅または除去し、その状態を維持することを指します。

一方、医療分野以外では、家電製品、雑貨、洗剤、石けんなどにおいて、「除菌」と並べて少し異なる意味合いで使われています。

抗菌とは

「抗菌」とは、微生物の発育や増殖を抑えることを意味します。日本産業規格（JIS）では、「製品の表面における細菌の増殖を抑制する状態」と定義されています。これは、菌の成長や増殖を抑制することであり、菌を殺したり除去したりすることではありません。抗菌処理が施された製品は、清潔な状態を維持できるため、菌が繁殖しにくい環境を作り出すことが期待できます。

除菌とは

「除菌」とは、増殖可能な微生物を対象物（製品や空気）から消毒剤を使用しない手段で減少させることを指します。例えば、手洗いや食器洗いなどの日常的な行動も除菌の一環です。除菌を行うことは、感染症予防や衛生管理に欠かせない重要な行為です。

殺菌とは

「殺菌」とは、細菌、真菌、ウイルスなどの微生物を殺すことを意味します。例えば、薬品や特定の製品のラベルに「殺菌」と表示されている場合、すべての菌を殺すのではなく、一種類でも菌を殺すことができれば「殺菌」と表示しても問題ありません。殺菌は薬機法（「医薬品、医療機器等の品質、有効性および安全性の確保等に関する法律」）で効果が認められており、薬用石鹸や洗剤などが医薬品・医薬部外品に使用されています。